Lančano pismo

Lančano pismo je pismo ili elektronska pošta, u kojem se zahtjeva da se pismo kopira ili, u slučaju elektronske pošte, pošalje većem broju osoba. Često se prijeti posljedicama, ako se ne pošalje drugim osobama. Onima koji, međutim, takva pisma šalju dalje, često se obećaje velika nagrada. Osobito lakovjerni ljudi vjeruju u to i šalju ih dalje, bez razmišljanja o posljedicama. Ponekad se također vrši nad primateljima suptilni moralni pritisak da pošalju poruku drugima.

Lančana pisma koriste se za:

• širenje poruke, kao što su pozivi za donacije, lažna upozorenja o virusima, prijetnje ili politički tekstovi
• prikupljanje e-mail adresa (prodaja adresa ili korištenje za Spam, phishing)
• pokušaji prijevare (Make Money Fast ili Piramide sreće)
• ometanje komunikacijskih službi kao što je e-mail
• uznemiravanja institucija ili pojedinaca (stalking, mobbing)
• pritajno oglašavanje

Prije popularnosti interneta lančana pisma su se uglavnom slala klasičnom poštom. U doba Interneta lančana pisma se većinom šalju putem elektronske pošte. Opčenito je bilo koji medij za distribuciju pisama pogodan ako postoji pošaljatelj, a primatelj i mogućnost slanja poruka nekolicini drugh osoba.

Lančana pisma koriste za širenje akcije Piramidalnih sustava. Mnogi, uglavnom mladi korisnici, nadaju se obećanim uspjesima slanjem lančanih pisama. Međutim, nema dokaza da se, nakon neslanja ili slanja lančanog pisma, postiže manje ili više uspjeha.

Lančana pisma mogu neizravno pridonositi maltretiranju osoba. Kroz eksponencijalni rast diže se broj elektronskih poruka (e-mail poruka) i opterećuje komunikacijski sustav. Ako, primjerice, jedan korisnik šalje lančano pismo deset osoba, a da ga oni pošalju još deset drugih, nakon petog primatelja teoretski nastaje obujam od 100.000 poruka.